CAT steht für computer aided translation, rechnergestütztes Übersetzen. CAT Tools unterteilen den zu übersetzenden Text in einzelne Segmente. Die Übersetzung und der Ausgangstext jedes Segments bildet zusammen eine Übersetzungseinheit (TU translation unit).
Diese werden in einer Datenbank (TM; Translation Memory) gespeichert und stehen für zukünftige Übersetzungen zur Verfügung.
Das CAT Tool identifiziert Segmente, die bereits übersetzten Segmenten ähneln und erleichtert somit den Übersetzungsprozess sowie die Wahrung der Konsistenz. In der Regel verfügen CAT Tools auch über Funktionen zur Verwaltung der entsprechenden Terminologie.